Keine Angst vor der Europäischen Maulwurfsgrille!

Sie ist so lang wie ein menschlicher Finger, besitzt zwei riesige Grabschaufeln als Vorderbeine und sieht aus wie ein braunes Monster aus der Tiefe: Viele Havelländer bekommen es mit der Angst zu tun, wenn sie in ihrem Garten eine Maulwurfsgrille entdecken. Aber: Das große Tierchen beißt nicht, es frisst jede Menge Schädlinge und wenn man nachts ganz intensiv lauscht, kann man sogar seinen zarten Gesang vernehmen.

Als die Kinder noch klein waren, gab es immer ein Planschbecken im Garten. Wurde es am Ende eines langen Sommertages ausgekippt, blubberte es hier und da im Rasen. Nach einigen Minuten krochen Dutzende Maulwurfsgrillen aus der Erde, um sich vor dem Wasser zu schützen. Was für ein Naturspektakel. Tatsächlich steht die Europäische Maulwurfsgrille (Gryllotalpa gryllotalpa) auf der Roten Liste der vom Aussterben bedrohten Tiere. Sie kann aber an ausgesuchten Stellen noch immer in großer Zahl vorkommen. Vor allem in Wiesen mit feuchter Erde ganz in der Nähe von Bächen oder Tümpeln.

Die Maulwurfsgrille, im deutschsprachigen Raum auch Werre, Halbteufel oder Zwergel genannt, sieht tatsächlich aus wie die Insektenversion eines Maulwurfs. Im Biologieunterricht der Schule wird gern erklärt, dass sich mit den zur Grabschaufel umgeformten vorderen Ex­tremitäten ein besonderes „Werkzeug“ im Tierreich gleich zwei Mal entwickelt hat – und zwar komplett unabhängig voneinander. 

Die fingerlange und ebenso dicke Maulwurfsgrille lebt unterirdisch in langen Gängen dicht unter der Oberfläche. Das Tierchen, das etwa zwei Jahre braucht, um geschlechtsreif zu werden und das anschließend noch ein weiteres Jahr lebt, wurde in den letzten Jahrzehnten gezielt bejagt und getötet, weil man in ihm einen Schädling sah. Es wurde befürchtet, dass die Maulwurfsgrille die Wurzeln der Pflanzen anknabbert. Heute weiß man, dass die „mole cricket“, wie sie im Englischen heißt, eher ein Nützling ist. Die Maulwurfsgrille ernährt sich nämlich vor allem von Würmern, Engerlingen und Schneckeneiern. Somit ist sie der „lange Arm des Gärtners“ und sollte eigentlich ein gern gesehener Gast im eigenen Garten sein.

Gerade nachts und in der Dämmerung wird die Grille aktiv. Dann hört man mitunter das sehr leise „Singen“ der Männchen. Die Tiere krabbeln aber auch umher – und landen dabei leicht in Kellereingängen oder in der Wohnung. Sie können sogar fliegen. Die Vorstellung, dass abends ein solch gigantisches Insekt auf dem eigenen Kopf landet, ist sicherlich für viele ein wenig befremdlich. Um es nett auszudrücken.

Die Maulwurfsgrille paart sich im Mai und im Juni. Anschließend legt das Weibchen, das optisch kaum vom Männchen zu unterscheiden ist, zwischen 200 und 500 Eier in der Erde ab. Das Weibchen bewacht die Eier und auch die schlüpfenden Larven. Die Jungtiere überwintern tief eingegraben in der Erde. Bis sie ihre finale Größe erreichen, werden sie sich fünf Mal häuten. 

Gefressen werden die Maulwurfsgrillen gern von Igeln, von Spitzmäusen und auch von Maulwürfen. Manche Grabwespen haben sich auf die Maulwurfsgrillen spezialisiert. Sie krabbeln in die Gänge hinein, lähmen die Grillen mit einem Stich und legen dann ihre Eier auf ihnen ab. (Text/Fotos: CS)

Dieser Artikel stammt aus „Unser Havelland“ Ausgabe 233 (8/2025).